Λυδία λεγόταν το αρχαίο βασίλειο στην κεντρική Μικρά Ασία (σημερινή Τουρκία) που ήκμασε την περίοδο 1200 – 546 π.Χ. και είχε πρωτεύουσα τις Σάρδεις. Επιφανέστερος βασιλιάς της Λυδίας ήταν ο Κροίσος που φιλοξένησε τον σοφό Αθηναίο Σόλωνα και ήταν αυτός που έκτισε τον περίφημο Ναό της Αρτέμιδας στην Έφεσο, ένα από τα επτά θαύματα του αρχαίου κόσμου. Οι τρεις βασιλικές δυναστείες που κυβέρνησαν την Λυδία, κατάγονται από τον Ηρακλή. Γιος του Ηρακλή και της βασίλισσας Ομφάλης ήταν ο βασιλιάς της Λυδίας Αλκαίος. Πρώτος βασιλιάς της Λυδίας ήταν ο μυθικός Τάνταλος. Η κόρη του Νιόβη παντρεύτηκε τον Θηβαίο Αμφίονα και ο γιος του Τάνταλου Πέλοπας ίδρυσε την θρυλική δεύτερη βασιλική δυναστεία στις Μυκήνες.
Η “λυδία λίθος” (ή “λυδία πέτρη” όπως λεγόταν στην αρχαιότητα) είναι είδος βασάλτη, ένα πέτρωμα μαύρου χρώματος, το όνομα του οποίου προέρχεται από την Λυδία. Το πέτρωμα αυτό διαθέτει μια εξαιρετική ιδιότητα: Όταν τρίβεται πάνω του ένα κομμάτι χρυσού, χαράζεται στο σώμα του ένα ίχνος συγκεκριμένου χρώματος. Αν, αντί για καθαρό χρυσό, τριφτεί πάνω στην πέτρα κάποιο κράμα που περιέχει χρυσό, τότε το ίχνος έχει διαφορετικό χρώμα. Όσο περισσότερο χρυσό περιέχει το κράμα, τόσο πιο έντονο είναι το χρώμα της χαρακιάς. Με την “λυδία πέτρη” οι αρχαίοι Έλληνες ανακάλυψαν τον τρόπο να μετρούν αυτά που σήμερα ονομάζουμε “καράτια”. Τρίβοντας τα νομίσματα πάνω στην “λυδία λίθο”, οι αργυραμοιβοί υπολόγιζαν την αξία του νομίσματος, αλλά και τις ισοτιμίες όλων των νομισμάτων.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: 22 αρχαία Ελληνικά ονόματα για κορίτσια κι αγόρια